În perioada 17–18 octombrie 2025, Universitatea de Vest din Timișoara (UVT) a găzduit, în format hibrid, întâlnirea de lansare (Kick-off Meeting) a proiectului Ecosystems for Higher Education Inclusion: connecting underserved communities through participatory means and research methodologies (EHEI). Finanțat prin programul Marie Skłodowska-Curie Actions – Staff Exchange (MSCA SE), proiectul marchează un moment important pentru UVT, fiind primul proiect MSCA SE coordonat de universitate și o inițiativă strategică prin care instituția își consolidează poziția în cercetarea internațională dedicată incluziunii educaționale și inovării sociale.
Consorțiul EHEI reunește 15 organizații partenere – universități și organizații neguvernamentale din Italia, Spania, Columbia, Grecia, Ungaria, Austria, Mexic și România – toate cu o vastă experiență în domeniul științelor educației, al cercetării participative și al incluziunii în toate formele sale. Partenerii proiectului au derulat, de-a lungul timpului, programe de cercetare și intervenție dedicate grupurilor defavorizate („underserved groups”): persoane provenite din medii socio-economice vulnerabile, comunități etnice marginalizate, persoane cu dizabilități, refugiați sau tineri aflați în risc de excluziune educațională.
Proiectul EHEI își propune să creeze o rețea sustenabilă de ecosisteme educaționale care conectează organizațiile societății civile și mediul universitar, pentru a înțelege mai bine cum persoanele din aceste grupuri își proiectează parcursurile de tranziție către și dinspre învățământul superior, precum și modul în care acestea pot fi sprijinite în procesele de incluziune academică și socială. În același timp, proiectul contribuie la dezvoltarea cunoașterii științifice și la inovare socială, prin cercetări interdisciplinare și intersectoriale care pun accent pe reflecție critică, dialog intercultural și transformare instituțională.
Pe parcursul întâlnirii de la Timișoara, coordonată de dr. Leyla Safta-Zecheria (UVT), participanții au colaborat pentru stabilirea strategiei comune de implementare a proiectului, semnarea acordurilor de consorțiu și planificarea activităților de cercetare și mobilitate ce urmează să se desfășoare în perioada următoare. Totodată, au fost discutate aspecte legate de etica cercetării, coerența metodologică și cooperarea dintre mediul academic și societatea civilă, ca elemente centrale pentru atingerea obiectivelor proiectului.
Prin această întâlnire, consorțiul EHEI a făcut un pas esențial către crearea unui cadru comun de acțiune și reflecție, menit să contribuie la transformarea universităților în spații mai incluzive și mai conectate la nevoile comunităților. Următoarea reuniune a consorțiului va avea loc în luna ianuarie 2026, la Universitatea din Torino (Italia), oferind un nou prilej pentru consolidarea colaborării și monitorizarea progresului activităților de cercetare și schimb intersectorial.
